Erek

Erek ist der Sohn des Hofschmieds im Königreich Ethoria und die Hauptfigur des Buches Das Geheimnis des Schutzsteins. Er träumt davon, ein echter Ritter zu werden, und besitzt dafür genau ein Holzschwert – keine Rüstung, kein Pferd, keinen Auftrag. Als der magische Schutzstein verschwindet, der das Königreich bewahrt, sieht er seine Chance und zieht einfach los. Sein Weg führt durch den Glimmerwald, von dem es heißt, dass mehr Menschen hineingehen als herauskommen, weiter über die Grashügel zum Nomadenvolk der Nassai, das ihn gastfreundlich aufnimmt, und schließlich hinauf in die Kristallberge. Begleitet wird er dabei von Prinzessin Thaera, die sich heimlich aus dem Schloss geschlichen hat. Am Ende trägt Erek einen Titel, den er sich nicht erkämpft, sondern verdient hat – wie es dazu kommt, verrät das Buch, und hier steht es bewusst nicht. Empfohlen ist die Geschichte ab 5 Jahren zum Vorlesen.

Nein. Die Konflikte werden mit Mut, Mitgefühl und Klugheit gelöst und nicht mit dem Schwert – das Buch ist bewusst als gewaltarmes Ritterabenteuer angelegt. In Ethoria zählt nicht die Waffe: Die Hindernisse auf Ereks Weg lassen sich schlicht nicht mit Gewalt aus dem Weg räumen, und er hat ohnehin nur ein Holzschwert dabei. Das ist ein bewusster Gegenentwurf zum klassischen Ritterbuch, in dem der Held sich durchkämpft. Auch die Gegner, die Petilonen, treten nie leibhaftig auf. Es wird nur von ihnen erzählt, und genau das macht sie unheimlich, ohne dass eine einzige Kampfszene nötig wäre. Für Eltern, die ein spannendes Abenteuer suchen, aber keine Schlachten vorlesen möchten, ist das Buch damit eine der wenigen wirklich passenden Möglichkeiten in diesem Genre. Auch die Hauptfigur passt dazu: Erek zieht ohne Rüstung und ohne Pferd los, und seine einzige Ausrüstung bleibt das Holzschwert aus der Werkstatt seines Vaters.

Prinzessin Thaera, die Tochter von König Waruson. Die beiden ziehen als gleichberechtigte Held:innen los – sie aus eigenem Antrieb und nicht als Begleitung. Thaera schleicht sich heimlich aus dem Schloss, bevor Erek überhaupt weiß, dass er Gesellschaft bekommt, denn sie will mehr sein als die Prinzessin im Schloss und ihrem Vater etwas beweisen. In der Geschichte trägt sie die Hälfte: Sie geht die gefährlichen Etappen mit, denkt mit und hält Erek an mehr als einer Stelle davon ab, etwas Unüberlegtes zu tun. Ohne sie käme er nicht durch. Unterwegs treffen die beiden außerdem auf das Nomadenvolk der Nassai, das sie gastfreundlich aufnimmt, bevor der Weg weiter in die Kristallberge führt. Gekämpft wird auf dem gesamten Weg nicht: Die Hindernisse lassen sich nur mit Mut, Mitgefühl und Klugheit lösen, und die Gegner, die Petilonen, treten nie leibhaftig auf – es wird nur von ihnen erzählt.

Das Geheimnis des Schutzsteins ist ab 5 Jahren zum Vorlesen empfohlen – und zum Selberlesen, sobald längere Kapitel gelingen. Es ist damit eines der Bücher, die ein Kind über mehrere Jahre begleiten können: zuerst als Vorlesebuch, später als erstes eigenes Abenteuer. Dass die Konflikte ohne Kampfszenen auskommen und die Gegner, die Petilonen, nie leibhaftig auftreten, macht es auch für jüngere Kinder gut aushaltbar; unheimlich bleibt es trotzdem, weil von den Petilonen nur erzählt wird. Altersangaben sind dabei Anhaltspunkte und keine Grenzen: Vorlesen darf man deutlich schwieriger, als ein Kind allein bewältigen würde, und entscheidend ist vor allem, ob das Kind Ritter, Königreiche und Abenteuergeschichten mag. Wer unsicher ist, liest die ersten Kapitel selbst vor und beobachtet, wie das Kind auf die Erzählungen über die Petilonen reagiert; das ist der einzige Teil, der Jüngeren unheimlich werden kann.